Pereira es una ciudad que se caracteriza por su clima cálido, su gente amable y su variada oferta cultural y turística. Sin embargo, también es una ciudad que presenta algunos retos para los conductores que quieren ahorrar gasolina y cuidar el medio ambiente. Entre estos retos se encuentran:

• La topografía montañosa, que implica subir y bajar pendientes constantemente, lo que aumenta el esfuerzo del motor y el consumo de combustible.
• El tráfico congestionado, especialmente en las horas pico, que obliga a frenar y acelerar con frecuencia, lo que reduce la eficiencia del motor y el rendimiento de la gasolina.
• La calidad del combustible, que puede variar según la estación de servicio y el proveedor, lo que afecta el funcionamiento del motor y la emisión de gases contaminantes.

Por estas razones, es importante que los conductores de Pereira adopten algunas medidas para reducir el consumo de gasolina en sus vehículos y así ahorrar dinero y contribuir a la preservación del medio ambiente. A continuación, te presentamos algunas recomendaciones que puedes aplicar fácilmente en tu día a día:

Mantén tu carro en buen estado

Una de las claves para ahorrar gasolina es tener tu carro en óptimas condiciones mecánicas, ya que un motor bien afinado y lubricado funciona mejor y consume menos. Para ello, debes realizar un mantenimiento periódico de tu carro, siguiendo las indicaciones del fabricante y del manual del usuario. Algunas de las acciones que debes realizar son:

• Cambiar el aceite y los filtros cuando corresponda, ya que un aceite limpio y adecuado reduce la fricción interna del motor y mejora su rendimiento¹.
• Revisar el sistema de encendido y el estado de las bujías, ya que una chispa débil o irregular puede provocar una combustión incompleta y un mayor consumo de gasolina¹.
• Verificar el sistema de inyección y limpiar los inyectores, ya que una mala dosificación o pulverización del combustible puede generar un exceso o una falta de gasolina en la cámara de combustión¹.
• Ajustar el sistema de escape y el catalizador, ya que un escape obstruido o dañado puede aumentar la contrapresión del motor y reducir su potencia¹.

Controla la presión de los neumáticos

Los neumáticos son otro elemento fundamental para ahorrar gasolina, ya que influyen directamente en la resistencia a la rodadura del carro. Una presión baja de los neumáticos hace que se deformen más y aumenten el área de contacto con el suelo, lo que implica un mayor esfuerzo del motor para mover el carro y un mayor consumo de combustible²³. Por el contrario, una presión alta de los neumáticos hace que se deformen menos y disminuyan el área de contacto con el suelo, lo que implica un menor esfuerzo del motor para mover el carro y un menor consumo de combustible²³. Sin embargo, una presión excesiva también puede ser perjudicial para la seguridad y el confort del conductor, ya que reduce la adherencia al suelo y aumenta el desgaste irregular de los neumáticos²³. Por lo tanto, lo ideal es mantener la presión recomendada por el fabricante del carro o del neumático, que suele estar entre 28 y 32 libras por pulgada cuadrada (psi). Para ello, debes revisar la presión de los neumáticos al menos una vez al mes, preferiblemente en frío (antes de iniciar la marcha o después de haber recorrido menos de 3 kilómetros), usando un manómetro confiable y ajustando la presión según sea necesario²³.

Conduce con suavidad y anticipación

La forma de conducir también tiene un gran impacto en el consumo de gasolina, ya que determina la demanda de potencia del motor. Una conducción brusca y agresiva, que implica acelerar y frenar con fuerza y frecuencia, hace que el motor gaste más gasolina y emita más contaminantes⁴³. Por el contrario, una conducción suave y moderada, que implica acelerar y frenar con suavidad y progresividad, hace que el motor gaste menos gasolina y emita menos contaminantes⁴³. Para lograr una conducción suave y moderada, debes seguir estos consejos:

• Aprovecha la inercia del carro en las bajadas y deja de acelerar antes de llegar a los semáforos o las paradas, manteniendo una marcha engranada². Así, el motor se alimentará del aire que entra por el filtro y no consumirá gasolina².
• Evita los cambios de marcha innecesarios y usa la marcha más alta posible, siempre que el motor no se ahogue ni se fuerce²³. Así, el motor girará a menos revoluciones por minuto (rpm) y consumirá menos gasolina²³.
• Reduce la velocidad de circulación, especialmente en autopista, ya que el consumo aumenta exponencialmente con la velocidad²³. Por ejemplo, si circulas a 120 km/h en lugar de a 100 km/h, puedes aumentar el consumo en un 20%²³.
• Anticipa las situaciones del tráfico y adapta tu conducción a las condiciones de la vía, evitando los frenazos y acelerones innecesarios⁴³. Así, evitarás las situaciones de riesgo y mejorarás la fluidez del tráfico⁴³.

Usa el aire acondicionado con moderación

El aire acondicionado es un accesorio muy útil para mejorar el confort del conductor y los pasajeros, especialmente en climas cálidos como el de Pereira. Sin embargo, también es un accesorio que consume mucha energía del motor y aumenta el consumo de gasolina⁴⁵. Según algunos estudios, el uso del aire acondicionado puede incrementar el consumo de gasolina entre un 5% y un 20%, dependiendo de la potencia del motor, la velocidad del carro y la temperatura exterior⁴⁵. Por lo tanto, se recomienda usar el aire acondicionado con moderación y solo cuando sea necesario. Para ello, debes seguir estos consejos:

• Ventila el carro antes de encender el aire acondicionado, abriendo las ventanillas o las puertas para expulsar el aire caliente acumulado en el interior⁴⁵. Así, reducirás la diferencia de temperatura entre el exterior y el interior y facilitarás el trabajo del aire acondicionado⁴⁵.
• Regula la temperatura del aire acondicionado entre 22°C y 24°C, que son valores confortables para la mayoría de las personas⁴⁵. Así, evitarás un enfriamiento excesivo del interior y un mayor consumo de gasolina⁴⁵.
• Apaga el aire acondicionado cuando no sea necesario, como en las bajadas o en las zonas sombreadas⁴⁵. Así, ahorrarás energía del motor y gasolina⁴ 
• Abre las ventanillas para refrescar el habitáculo cuando circules a baja velocidad (menos de 80 km/h), ya que el consumo adicional por la resistencia aerodinámica es menor que el consumo por el uso del aire acondicionado.
• Cierra las ventanillas cuando circules a alta velocidad (más de 80 km/h), ya que el consumo adicional por la resistencia aerodinámica es mayor que el consumo por el uso del aire acondicionado.

Planifica tus viajes y elige la ruta más corta y con menos tráfico

Otra forma de ahorrar gasolina es planificar tus viajes con anticipación y elegir la ruta más corta y con menos tráfico para llegar a tu destino. De esta manera, reducirás la distancia recorrida y el tiempo de exposición al tráfico congestionado, lo que se traduce en un menor consumo de gasolina y una menor emisión emisión de gases contaminantes . Para planificar tus viajes y elegir la mejor ruta, puedes usar algunas herramientas como: